GP de Italia, Monza.

Monza 2009, los tifosi disfrutando de la carrera. Imagen: Daylife, © Getty Images.

Monza es conocido como “El Templo de la Velocidad” o  “La Pista Mágica” no como diría algún comentarista de alguna cadena, “El Infierno Italiano” verde o rojo, porque claro, Monza también tiene árboles alrededor como Nürburgring y Spa.

Lo único infernal en este circuito son las altas velocidades que se alcanzan, es el circuito más rápido del mundial y de hecho hay un curioso  record, en 1971 Peter Gethin completó las 55 vueltas del circuito italiano a una velocidad media de 242.72 km/h estableciendo el record absoluto de velocidad en un GP de Fórmula 1 que quedó imbatido durante 32 años, hasta que en el año 2003 Michael Schumacher con una media de 247.585 km/h durante 53 vueltas lo rompió, como no podía ser de otro modo, también en Monza .
También resulta infernal el ambiente que se vive en las gradas, claro, si no eres Ferrarista, porque Monza es “La Casa” de Ferrari, y el color rojo viste todo el fin de semana.

Bueno, ya en serio, veamos la historia de este maravilloso circuito y la del Gran Premio de Italia que en el se desarrolla.

Los orígenes.

El Autódromo Nacional de Monza, fue el tercer circuito permanente que se construyó en el mundo, precedido de Brooklands en Inglaterra de 1907 y el de Indianápolis en EEUU, de 1909.
Durante sus mas de 80 años de actividad se han celebrado mas de 60 Grandes Premios de Italia además de otras competiciones de motor.
Por otra parte, el Gran Premio de Italia fue designado siete veces Gran premio de Europa entre 1923 y 1967.

El Automóvil Club de Milán decidió en Enero de 1922 la construcción del Autódromo de Monza para celebrar el 25 aniversario de la fundación del club.
Los trabajos fueron financiados por el presidente del Club, el senador Silvio Crespi y su director, Arturo Mercanti, quienes eligieron como arquitecto del proyecto a Alfredo Rossetti.
Una anécdota curiosa; resulta que tras la colocación de la primera piedra en Febrero de 1922, el secretario de Educación recibió quejas de los ecologistas y tuvo que suspender los trabajos por razones de “Conservación paisajística y cultural”, de este modo los planes originales de hacer un circuito de 14 Km. se quedaron en el que finalmente se construyó de “sólo” 10 Km.
A pesar de todo, los trabajos comenzaron el día 15 de Mayo de 1922 y gracias al esfuerzo de 3.500 trabajadores, estuvo terminado en 110 días.

Monza, 1922. Imagen: Wikicommons, Usuario Readro

Como podéis ver en la imagen, el circuito estaba constituido por 2 secciones de características muy distintas, el trazado curvilíneo mas parecido al actual de 5,5 Km. y el famoso óvalo de 4,5 Km. con dos curvas elevadas de 320 grados. En esta sección oval se calculaba que se podían alcanzar velocidades de 180-190 Km/h.
En total el circuito tenía una longitud de 10 Km. ya que se usaban ambos trazados combinados para la carrera. Al hacer esto ocurría que en cada vuelta se pasaba 2 veces por la línea de meta y así hacer el cambio de una sección a la otra.
El circuito fue inaugurado el 3 de Septiembre de ese mismo año, y el 10 de Septiembre se celebró la primera carrera que fue el segundo Grand Prix de Italia, ya que el primero se celebró en el circuito de Montichiari en Brescia.

Monza, 1925. Imagen: Bundesarchiv para Wikicommons.

Este trazado se utilizó entre 1922 y 1928, cuando en el GP de ese año se produjo un trágico accidente que costó la vida del piloto Emilio Materassi y entre 20 y 27 espectadores (según diferentes fuentes) además de causar 40 heridos.
Así empezó la leyenda de Monza, su velocidad y la larga lista de tragedias que se han sucedido en su historia, si tenéis curiosidad aquí podéis ver la lista de muertes en este circuito en las diferentes competiciones que se han celebrado, escalofriante…

Por motivos de seguridad al año siguiente, 1929 y hasta 1931, sólo se utilizó el trazado oval. En 1932 y 1933 se volvió al trazado completo original, pero la tragedia volvió a ser protagonista, esta vez 3 pilotos, Campari, Borzacchini y Czaykowski murieron en la curva sur del óvalo.

Los coches de Borzachini y Campari después del accidente. Imagen: History and Legends of Grand Prix Racing.

A partir de aquí comenzaron las remodelaciones del circuito intentando hacerlo mas seguro, en estos años le dieron el nombre de “Circuito Florio”

Leyenda:1934; 4.310 km, 1935-36; 6.890 km, 1938; 6.993 km. Imagen: The Golden Era.

Como podéis ver en la foto, entre 1934 y 1938 se intentaron diferentes alternativas, se cortaron rectas, se añadieron chicannes y el óvalo ya no se utilizaba en su totalidad.
De este modo la carrera de 1934 resulto aburrida y dura para los pilotos, que durante más de 4 horas tuvieron que atacar 1.600 curvas.

Caracciola en su Mercedes delante de Varzi en un Alfa-Romeo y Nuvolari en un Maserati. Imagen: History and Legends of Grand Prix Racing.

En 1938-39 se realizaron obras en las infraestructuras, con nuevas gradas, reasfaltado de la pista y 2 nuevas curvas.
Esta configuración fue la utilizada hasta 1954, aunque tras la 2ª Guerra Mundial debieron acometerse trabajos de reparación por los daños sufridos ya que fue utilizado como almacén de vehículos del gobierno e incluso como alojamiento de los animales del zoo local. Un desfile de las tropas aliadas en 1945 estropeó el firme de la recta principal tras la guerra, de modo que no volvió a haber carreras en Monza hasta 1949 y desde entonces, salvo el año 1980 que se corrió en Imola, siempre se han celebrado aquí los Grandes Premios de Italia.

La Fórmula1.

A partir de 1950 comienza el campeonato mundial de Fórmula 1, y el Gran Premio de Italia en su circuito de Monza se celebra desde ese primer año.

Monza 1950-1954, 6,3 Km. Imagen: StatsF1.

Las carreras de 1951 y 1952, fueron ganadas por Alberto Ascari, por supuesto con un Ferrari.

1953: Fangio que iba 4º antes de la parabólica, en la última vuelta gana a Ascari y  Farina a los mandos de los invencibles Ferrari de esa temporada y a Onofre Marimón.
Ascari llega demasiado rápido a la parabólica y Farina y Marimon le siguen en su trazada con lo que Fangio con diferente trazada los adelanta y llega primero a meta.

Fangio cuenta una anécdota impresionante de lo que sus mecánicos hicieron ese fin de semana para solucionar una importante vibración en su Maserati para la que no eran capaces de encontrar la causa.
El sábado por la noche el mecánico jefe le dijo a Fangio que se fuera  dormir tranquilo que al día siguiente no tendría la vibración. Efectivamente la vibración del Maserati de Fangio había desaparecido para el día de la carrera. Al terminar la prueba Felice Boneto, compañero de Fangio en Maserati, se acerco al argentino para comentarle lo mal que lo había pasado con su coche por una vibración que había aparecido de forma sorprendente.
Fangio en ese momento se entero de cómo su mecánico había solucionado la vibración de su coche. Había pasado la noche intercambiando los números de los dos coches para así darle a Fangio el Maserati sin vibraciones.

Un vídeo con la historia de esta carrera contada por el mismo Fangio, interesantemente divertido, es para no perdérselo…

En 1955 se acometieron nuevos trabajos de reforma en el circuito que volvió a acercarse a su diseño original.

Monza 1955-1956,1960-1961,10 Km. Imagen: StatsF1.

El óvalo de 4,25 Km. se unía ahora a la sección curvilínea de 5,75 Km. volviendo a su longitud original de 10 Km. La sección oval incluyó la legendaria curva peraltada “Parabólica”. También se construyó un puente que pasaba sobre una parte de la pista.

Imagen: racingcircuits.net ©Michel Marti

Esta configuración se utilizó en las carreras de 1955-1956 y 1960-1961.
En 1960 los principales equipos británicos boicotearon la carrera ya que no querían correr en la zona de alta velocidad, para completar la parrilla se dejó que participaran coches de GP2, el ganador fue Phill Hill con su Ferrari, siendo el primer americano en ganar un GP de F1.
También fue la última vez en que un coche con el motor situado delante ganara un GP. La evolución al motor trasero había comenzado.

Los Ferrari antes del GP de 1961, Imagen: History and Legends of Grand Prix Racing.

En la carrera de 1961 ocurrió una nueva tragedia, un accidente que se cobró la vida del piloto Wolfgang von Tripps de Ferrari y 15 espectadores. Esto supuso el final de la utilización de la sección ovalada de alta velocidad aun no habiendo ocurrido el accidente en ella, sino en la entrada a la Parabólica.
El ganador fue el compañero de Von Tripps, Phil Hill que a pesar de proclamarse además campeón del mundial ese mismo día, no lo celebró.

En el resto de las carreras de este periodo, 1957, 1971 la configuración utilizada excluía el óvalo.

Configuración corta, 5,750 Km.1957-1971. Imagen: Statsf1.

Así llegamos a los 70s, la época de las mas grandes carreras y las mas altas velocidades del circuito y como no podía ser de otra forma, también salpicada por muertes.
En cada carrera se marcaba un nuevo record de vuelta rápida, fueron los años de la velocidad pura y dura.

1970: Jochen Rindt fallece en la calificación y a pesar de todo se proclama campeón del mundo, el único a título póstumo.

Como comentábamos al principio en 1971 Peter Gethin estableció el record de velocidad media absoluta de una carrera de F1 (242,72 km /h) que duró 32 años.

En esta carrera de 1971 se produjo además el final mas ajustado de la historia. Peter Gethin se proclamó vencedor, aparte de establecer el record, pero los cinco primeros clasificados, Gethin, Peterson, que había perdido justo la primera posición en la parabólica en la última vuelta, Cévert, Hailwood y Ganley, llegaron con una diferencia de 6,1 décimas del vencedor.
Video con los segundos finales.

A partir de esta carrera de 1971, se introdujeron nuevas chicannes para intentar hacer la pista mas segura y menos rápida.
Así aparecen las “Variante de Ascari”, modificada después en 1974, y la “Variante de Rettifilo”.

1972-1975, ligera variación de la Variante Ascari en 1974, longitud 5,750-5,780 Km. Imagen: Statsf1.

1978: Ronnie Peterson pierde la vida después de un accidente múltiple en la salida, su coche se incendió. Fue llevado al hospital donde murió al día siguiente mientras que Vittorio Brambilla pasó varios meses hospitalizado antes de recuperarse.

Entre 1979 y 1981 se tuvieron que hacer cambios sustanciales respecto a la seguridad y confort de las instalaciones.

Los coches de F1 se hacían cada vez mas peligrosos, la búsqueda del “Efecto Suelo” a base de faldones y modificaciones en el fondo plano de los vehículos, así como la reducción del peso de estos y la casi desaparición de los sistemas de suspensión, no sólo hacían los coches más rápidos en las curvas, sino que además produjeron un efecto indeseado, los pilotos cada vez tenían menos control del vehículo.
De hecho el piloto era “pilotado” por el coche de un modo proporcional a la adherencia dada por estos sistemas y a veces era casi incapaz de corregir los diversos errores que surgían.
De este modo se hacía necesario de nuevo incrementar las medidas de seguridad.

Entre 1976 y 1994, la configuración fue estable con una longitud de 5,8 Km.

1976 y 1994, longitud de 5,8 Km. Imagen Statsf1.

Pero otros cambios se sucedieron esta vez en las zonas de tribunas, padock y zona de boxes, mejorando las instalaciones.

Una curiosidad, en la carrera de 1985 fue la última vez en que al ganador se le dio la famosa corona de laurel….y el afortunado fue Alain Prost.

1896: Alain Prost y el poleman del día Teo Fabi, tuvieron que empezar la carrera desde las ultimas posiciones. Al arrancar la carrera, Gerhard Berger se puso en cabeza, pero perdió la posición con Mansell, Piquet y Alboreto en el Ferrari. Alboreto parecía que podía poner en peligro las posiciones de los Williams, pero entonces trompeó a la salida de la primera chicanne. A partir de ahí la carrera fue un duelo (otro) entre Mansell y Piquet. Piquet logró pasar a Mansell en la “Curva Grande” y así logró su cuarta Victoria de la temporada.

1987: Una de las últimas grandes carreras de Senna, con su Lotus equipado con una “Suspensión Activa” decidió hacer la carrera con el mismo juego de neumáticos.
Cuando los pilotos que iban delante hicieron su parada pasó a liderar la carrera. Había mantenido las distancias con el grupo de cabeza y había conservado sus ruedas, parecía hecha la victoria.
A siete vueltas del final cometió un error al intentar doblar a Ghinziani y se salió en la Parabólica. De este modo Piquet se puso en cabeza y ganó la carrera.

1988: Carrera marcada por el fallecimiento pocos meses antes del Gran Premio de Italia de Enzo Ferrari.
Italia y el mundo de la formula uno estaban de luto por la perdida del carismático fundador y el equipo Ferrari no estaba siendo muy competitivo en esa temporada, Mclaren ese año estaba arrasando.

Durante la carrera se vivó otro de los famosos duelos entre Senna y Prost.
Era el último año de los motores turbo y además tenían una restricción de 150 Litros de fuel para la carrera.
Prost sabía que no tenia fuel para acabar la carrera, pero aún así iba presionando a su compañero (nadie le dijo por radio que tenía que ahorrar combustible…jejeje…) con la esperanza de que también se quedara sin combustible y no acabara la carrera o al menos no la ganara.
A pesar de todo Prost tuvo que retirarse en la vuelta 35 y Senna lideraba la carrera por delante de los 2 Ferraris…pero le faltaba combustible. Los Ferraris le apretaban, así que al ir a doblar a Schlesser decidió hacerlo cortando la chicanne y así ahorrar tiempo y fuel.
Schlesser que era novato, sustituía a Mansell, no lo vio venir, y llegó el accidente….
De este modo la magia surgió en esa carrera para que Ferrari consiguiera un doblete inesperado como tributo al desaparecido “Comendatore” con Gerhard Berger y Michele Alboreto. Esta victoria de Ferrari fue la única carrera del año en la que no ganó un Mclaren y los 100.000 Tifosi que llenaban el circuito enloquecieron.

Por otra parte Mansell no tomó la salida porque tenía ¡¡¡¡la varicela!!!!

Esta década de los 80 se caracterizó por grandes obras de remodelación de las infraestructuras del circuito, las zonas de boxes, las tribunas, asfaltados, chicannes, zonas de prensa, barreras para impedir la invasión de la pista por parte de los Tifosi… incluso el techo de la tribuna Lesmo tuvo que ser cambiado ya que se cayó tras una gran nevada…
Mientras escribía esta entrada me daba la sensación de que Monza siempre ha sido un circuito en obras y de que a pesar de todo no ha perdido su carácter.

1990: Ayrton Senna se proclamó vencedor con su compañero Prost segundo.
La carrera comenzó con un accidente de Warwick en la primera vuelta al salirse en la Parabólica y estrellarse en las barreras quedando boca abajo y deslizándose hasta la entrada de la recta de meta con el casco rozando la pista…afortunadamente no sufrió daños.

Senna y Prost, Monza, 1990. Imagen: History and Legends of Grand Prix Racing.

1991: Tras su debut con Jordan en la carrera anterior y aun teniendo contrato con ellos, Michael Schumacher fue “robado” por Benetton, lo que creó una gran polémica.
Michael acabó quinto para su nuevo equipo mientras que el ganador fue Nigel Mansell.

En 1995, se modifican ligeramente la “Curva Grande” y la 2ª de Lesmo.
Este año Hill y Schumacher luchaban por el título, en un momento de la carrera al acercarse a la segunda chicanne y al intentar doblar a Inoue, Hill colisionó con el Benetton de Schumacker y ambos acabaron fuera de la pista…
Conociendo a Michael pues ya os imagináis, salió del coche y se fue a por Hill, pero los comisarios lograron detenerlo a tiempo….
De este modo los Ferraris de Alesi y Berger quedaron al frente de la carrera, parecía que iban a ganar con un 1-2, pero la desgracia se cebó con ellos.
Primero una cámara se cayó del coche de Berger y le rompió la suspensión, poco después Alesi también tuvo que retirarse por un fallo en su tren trasero.
De este modo la victoria fue para Herbert, el compañero de Schumacher.

1996: Un incidente durante las prácticas, obligo a los comisarios a poner protecciones de neumáticos en los vértices de las chicannes. La escena estaba servida.

Alesi y Schumacher, primera chicanne, Monza 1996. Observad las protecciones de la chicanne. Imagen: Getty Images

Hill, que lideraba el mundial, tenía la posibilidad de conseguirlo en esa carrera, pero en la vuelta 6, cuando iba liderando la prueba, chocó con una de esas barreras improvisadas rompiendo su motor.
Su inmediato perseguidor en la lucha por el título, Villeneuve, tenía una oportunidad de oro para seguir luchando por el mundial, pero cometió el mismo error y con problemas de suspensión y ruedas quedó fuera de los puntos.
De este modo un Schumacher en su primer año para Ferrari, logró su primera victoria con ellos, siendo además la primera victoria en Monza para Ferrari desde la obtenida por Berger en 1988… evidentemente, se vio otro episodio de Tifosi enloquecidos

1998: Marcada por el duelo entre Schumacher y Hakkinen. Schumacker había hecho la pole mientras que Hakkinen salía tercero, pero una mala salida del Kaiser lo relegó a la quinta posición.
Cuando Hakkinen comenzó a tener problemas de frenos, Schumacher empezó a acortarle las distancias, entonces el coche de Coulthard tuvo una rotura de motor y la nube de humo propició que Schumi adelantara a Mika…con lo que Michael consiguió la victoria, Hakkinen acabó cuarto y ambos salieron de Monza empatados a 80 puntos.

Hakkinen tras su retirada. Imagen: History and Legends of Grand Prix Racing.

1999: Con Schumacher fuera debido a la rotura de una pierna que había sufrido en el GP de Inglaterra, la batalla entre los Mclaren y los Ferrari se trasladó a Hakkinen contra Irvine.

Hakkinen iba liderando con cierta comodidad y podía lograr puntos decisivos para el mundial pero cuando parecía que todo estaba asegurado se salió en la primera chicanne….

Su imagen tras la retirada, apartado donde creía que nadie le veía, nos da idea de su frustración y nos muestra su lado humano.

Heinz-Harald Frentzen ganó esa carrera.

Y así en el año 2000 llegamos a la configuración actual.

2000-2010, 5,793 Km. Imagen: StatsF1.

La carrera del 2000 tuvo otra vez como protagonista a la muerte, pero de momento, es la última vida que se ha cobrado este circuito. En este caso fue un auxiliar bombero el fallecido por una fatalidad al ser golpeado por una rueda desprendida en la primera vuelta del coche de….unos dicen que de Trulli, otros que de Frentzen otros que de Pedro de la Rosa… snif…

Vídeo del accidente…vaya montonera.

En esta carrera Michael Shumacher ganó, y así igualó el record de victorias de Ayrton Senna que mas tarde superaría.

2002: La vuelta de calificación que le dio a Juan Pablo Montoya la pole, fue la más rápida conseguida por un Fórmula 1, con una velocidad media de 259.528 km/h y un tiempo de 1:20.264 Seg.

2003: Una carrera con una curiosidad, en ella participaron 9 Pilotos que habían corrido o corrían con el equipo Minardi: Gené, Trulli, Alonso, Fisichella, Baumgartner, Webber, Wilson, Kiesa, y Verstappen.

2004: Fue el octavo doblete de la temporada para Ferrari, pero en este caso el ganador fue Rubens Barichello. A pesar de esto, se vio una bonita lucha durante toda la carrera, ya que los 2 Ferraris tuvieron que pelear desde atrás, Barrichello por una mala elección de ruedas y Schumacher por trompear en la primera vuelta. A pesar de la superioridad insultante de los Ferraris en esa temporada, resultó una carrera entretenida.

2006: Schumacher volvió a ganar, pero la noticia saltó en la rueda de prensa después de la carrera, cuando anunció visiblemente emocionado que se retiraba al final de la temporada. Nadie pensó en ese momento que volvería 3 años después de la mano de su amigo Ross Brawn.
En esta carrera Alonso fue penalizado quitándole los tiempos de la Q3 por haber “molestado” a Massa…pasó de 5º a 10º.
Por otra parte Kubica logró su primer podium, quedando 3º en su 3ª carrera.

2007: Única victoria de Alonso en este circuito, con Mclaren y con su compañero Hamilton segundo.

Alonso, Monza 2007. Imagen Wikicommons, autor Mathieu Felten.

Fue su 4ª victoria esa temporada y el 4º doblete de Mclaren ese año. Fue el primer español en ganar en ese circuito (y de momento el único) y también fue su última victoria con el equipo Mclaren que no volvió a lograr un doblete hasta el GP de China en 2010.

2008: Fue el GP de Vettel. En el se proclamó el piloto mas joven de la historia que ganaba un GP, quitándole el puesto a Alonso que lo fue hasta entonces. Recuerdo perfectamente como Alonso le felicitó tras la carrera y sus declaraciones diciendo que no le importaba que fuera Vettel quien le quitara el record, que le hubiera molestado mas que hubiera sido otro….
La carrera discurrió en mojado y Vettel se forjó la imagen de “Rain-Master” que no le hemos vuelto a ver hace tiempo…
También fue el piloto mas joven en lograr la pole y el mas joven en lograr un podium… este fue un fin de semana de records, ya que el podium al completo con Kovalainen segundo y Kubica tercero también fue el mas joven hasta el momento.

2009: En esta temporada de dominio del equipo Brawn, Barrichello fue el ganador de este GP con su compañero Button segundo. Fue el cuarto doblete de Brawn y también el último. Kimi completó el podium.
El piloto que defendía el título, Hamilton, tuvo un accidente en la última vuelta y la carrera finalizó con el SC en pista.
Adrian Sutil, que acabó cuarto, registró la primera vuelta rápida de su carrera y la primera para su equipo… si que andaban bien los Force India el año pasado….
Mmmmm….Fisichela hizo su debut con Ferrari sustituyendo al gran Badoer Para mi que Massa le quitó alguna pieza al coche después de su accidente…

Ese fin de semana también se anunció que el Banco Santander entraba como sponsor de Ferrari y claro, los rumores sobre Alonso se desataron y tuvimos unos meses de sin vivir… tanta expectación y seguimos sufriendo como con el R28 y R29… porca miseria…

Por cierto, la última vez que el ganador de Monza se proclamó campeón del mundo fue en 2003, así que cuidadín con lo que deseamos… a ver si ganan Massa o Lewisin y continua la maldición

Palmarés:

Ha habido rumores de que Monza iba a perder el GP de Italia en el caso de que por fin Bernie logre su carrera en Roma (cosa que me parece monstruosa). A pesar de que parece que Roma entra (¿quien saldrá?) en 2012, el 18 de Marzo de este año Bernie y los organizadores de Monza, han firmado un acuerdo hasta el año 2016.
Parece que no nos quedaremos sin el templo de la velocidad a medio plazo, después ya veremos….

Bueno, ya veis que esto me ha quedado mas largo que un mes sin pan, pero resumir casi 90 años de intensa historia era difícil…si habéis llegado hasta aquí contadnos:

¿Qué es lo que mas os gusta de Monza?
¿Cuál es vuestra carrera favorita?
¿Debiera volver el circuito completo de 10 Km. con el óvalo?
¿Habéis ido o planeado ir a este GP?

El turno es vuestro, nos leemos.

Besos.

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Fuentes: The golden Era, silhouet.com, History and Legends of Grand Prix Racing, StatsF1 .

Fotos: Wikicommons, The golden Era, Daylife, silhouet.com, History and Legends of Grand Prix Racing, racingcircuits.net, StatsF1 .